在金屬切削加工中，刀具與工件相互作用，材料被層層剝離，從而精確地塑造出所需的幾何形狀與尺寸。在這一動態過程中，被加工的工件上會同時形成三個特征鮮明的表面，它們共同記錄了材料去除的軌跡，是理解切削機理、控制加工質量的關鍵。

首先，是已加工表面。這是刀具切削運動后，在新工件上形成的表面。它的質量直接決定了零件的最終使用性能。該表面的粗糙度、殘余應力以及可能產生的加工硬化層，都與刀具的鋒利程度、切削參數的選擇以及工藝系統的穩定性息息相關，是評價加工精度的首要指標。

其次，緊鄰刀刃并與刀刃直接接觸的區域，稱為過渡表面（或稱加工表面）。這是刀刃正在切削著的表面，處于從待加工狀態向已加工狀態轉變的瞬時交界地帶。此表面承受著最劇烈的擠壓、剪切和摩擦，其形成過程集中體現了切削變形、切屑分離的復雜物理本質。對過渡表面的觀察與分析，是研究切削力、切削熱與刀具磨損的核心。

最后，是待加工表面。這是工件上即將被刀具切除多余材料的那部分原始表面。它等待著被刀具“光顧”，其原始狀態（如鑄造表皮、氧化層或前道工序的痕跡）和既定位置，是規劃刀具路徑、確定切削深度與進給量的依據。

綜上所述，已加工表面、過渡表面和待加工表面，三者共存于切削過程的每一瞬間，清晰地勾勒出材料被去除的完整鏈條。它們不僅是定義工件幾何變化的標尺，更是工藝系統中力、熱、變形等物理現象發生的載體。深刻理解這三個表面的形成與特性，對于優化切削工藝、提升加工效率與零件品質，具有根本性的指導意義。